सोलापूर,दि.१८: अमेरिकेतील (America) इडाहो प्रांतात सुरू असलेल्या एका हवाई कसरतींच्या कार्यक्रमाला रविवारी भीषण अपघाताचे (Aviation Accident) ग्रहण लागले. येथील प्रसिद्ध ‘माउंटेन होम एअरफोर्स बेस’वर (Mountain Home Air Force Base) थरारक प्रात्यक्षिके सादर करताना अमेरिकेची दोन अत्याधुनिक ‘EA-18G ग्राउलर’ (EA-18G Growler) ही फायटर जेट्स (Fighter Jets) हवेतच एकमेकांवर आदळली. हा थरार पाहणाऱ्या उपस्थितांच्या काळजाचा ठोका चुकला. अपघाताचे गांभीर्य लक्षात घेऊन लष्करी प्रशासनाने संपूर्ण एअरबेसला तात्काळ सुरक्षेच्या कारणास्तव टाळेबंदी (Lockdown) लावली. मात्र, या काळजाचा थरकाप उडवणाऱ्या दुर्घटनेतून विमानातील चारही क्रू मेंबर्स (Crew Members) म्हणजेच पायलट सुदैवाने सुखरूप बचावले आहेत.
हवेतच विमानांचे तुकडे; थरारक अपघाताचा थरार कॅमेऱ्यात कैद | Aviation Accident
दुपारी साधारण १२:३० च्या सुमारास ‘गनफाइटर स्कीज एअर शो’ (Gunfighter Skies Air Show) दरम्यान ही मोठी दुर्घटना घडली. दोन्ही लढाऊ विमाने (Combat Aircraft) आकाशात अत्यंत वेगाने एकमेकांच्या जवळून जात असताना त्यांच्यात मध्य हवेतच जोरदार टक्कर (Mid-air Collision) झाली. हा आघात इतका वेगवान होता की दोन्ही विमानांचा हवेतच चक्काचूर झाला. काही सेकंदांतच घटनास्थळावरून काळ्याकुट्ट धुराचे (Black Smoke) प्रचंड लोट आकाशात उसळले. या विमानांचे अवशेष (Wreckage) दुर्घटनास्थळापासून तब्बल दोन मैल दूरपर्यंत विखुरले गेले.
मृत्यूच्या दाढेतून जिवंत परतले; सोशल मीडियावर अंगावर काटा आणणारा व्हिडिओ
सध्या सोशल मीडियावर (Social Media) या थरारक अपघाताचा लाईव्ह व्हिडिओ (Viral Video) तुफान व्हायरल होत आहे. विमानांची टक्कर होताच, अत्यंत कौशल्याने आणि समयसूचकता दाखवत दोन्ही विमानांमधील चारही पायलटांनी स्वतःला विमानाबाहेर ‘इजेक्ट’ (Eject) केले. काही क्षणांतच आकाशात चार पॅराशूट (Parachutes) तरंगताना दिसले आणि मोठा अनर्थ टळला. एअर शोच्या अधिकृत उद्घोषकांनी (Announcers) दिलेल्या माहितीनुसार, चारही पायलट सुखरूप जमिनीवर उतरले असून, त्यांना तातडीने पुढील वैद्यकीय उपचारांसाठी (Medical Treatment) रुग्णालयात हलवण्यात आले आहे.
प्रदीर्घ प्रतीक्षेनंतरचा सोहळा रद्द; जुन्या काळ्या आठवणींना उजाळा
विशेष म्हणजे, तब्बल ८ वर्षांच्या मोठ्या खंडानंतर या भव्य हवाई कसरतींचे आयोजन करण्यात आले होते. यासाठी आयोजक गेल्या दोन वर्षांपासून अहोरात्र मेहनत घेत होते. मात्र, पहिल्याच दिवशी झालेल्या या दुर्दैवी प्रसंगामुळे प्रशासनाने रविवारचे पुढील सर्व नियोजित कार्यक्रम तातडीने रद्द (Cancelled) केले. या घटनेमुळे माउंटेन होम एअरबेसच्या धावपट्टीवर (Runway) यापूर्वी घडलेल्या जुन्या अपघातांच्या कटू आठवणी पुन्हा ताज्या झाल्या आहेत:
• २०१८ चा अपघात: रनवेवर एका हँग ग्लायडर (Hang Glider) पायलटला अपघात झाला होता, ज्यामध्ये त्याने आपला जीव गमावला.
• २००३ ची दुर्घटना: हवाई दलाचे ‘थंडरबर्ड जेट’ (Thunderbird Jet) कोसळले होते, मात्र त्यावेळीही पायलटने वेळेत इजेक्ट केल्याने त्याचा जीव वाचला होता.
