सोलापूर,दि.९: Brigadier Mohammad Usman Story: एनसीईआरटीने फील्ड मार्शल सॅम माणेकशॉ, मेजर सोमनाथ शर्मा आणि ब्रिगेडियर मोहम्मद उस्मान यांच्या कथा इयत्ता ७वी आणि ८वीच्या पुस्तकांमध्ये समाविष्ट करण्याचा निर्णय घेतला आहे. ब्रिगेडियर मोहम्मद उस्मान हे शत्रूंशी लढताना शहीद झालेले सर्वोच्च पदावरील अधिकारी आहेत.
कोण होते ब्रिगेडियर मोहम्मद उस्मान? Who was Brigadier Mohammad Usman?
ब्रिगेडियर मोहम्मद उस्मान यांचा जन्म १५ जुलै १९१२ रोजी उत्तर प्रदेशातील आझमगड येथे जमील-उन बीबी आणि मोहम्मद फारूक खुंबीर यांच्या पोटी झाला. त्यांचे वडील पोलिस अधिकारी होते, त्यामुळे घरात नेहमीच शिस्तीचे वातावरण असे. मोहम्मद उस्मान यांनी बनारसमधील हरीशचंद्र भाई शाळेत आपले शिक्षण पूर्ण केले.
शिक्षणानंतर उस्मान यांनी सैन्यात भरती होण्याचा निर्णय घेतला. ब्रिटीश राजवटीत, भारतीयांना सैन्यात कमिशन्ड रँक मिळविण्याच्या खूप कमी संधी होत्या. इतकी स्पर्धा होती की फक्त काही भारतीयांनाच रँक मिळू शकला, परंतु इतक्या कठीण स्पर्धेनंतरही, ते इंग्लंडमधील सँडहर्स्टच्या प्रतिष्ठित रॉयल मिलिटरी अकादमीमध्ये प्रवेश मिळवण्यात यशस्वी झाले.
लष्करी कारकीर्द कशी होती? What was his military career like?
१९ मार्च १९३५ रोजी त्यांना भारतीय सैन्यात दाखल करण्यात आले आणि १० व्या बलोच रेजिमेंटच्या ५ व्या बटालियनमध्ये त्यांची नियुक्ती करण्यात आली. त्यानंतर त्यांना पदोन्नतीही देण्यात आली. ३० एप्रिल १९३६ रोजी उस्मान यांना लेफ्टनंट पदावर आणि ३१ ऑगस्ट १९४१ रोजी बटालियनच्या कॅप्टन पदावर बढती देण्यात आली. १९४२ मध्ये त्यांनी काही महिने बलुचिस्तानची राजधानी क्वेट्टा येथील इंडियन आर्मी स्टाफ कॉलेजमध्येही शिक्षण घेतले. एप्रिल १९४४ पर्यंत ते तात्पुरते मेजर म्हणून काम करत होते. त्यानंतर एप्रिल १९४५ ते एप्रिल १९४६ पर्यंत ब्रिगेडियर उस्मान यांनी १० व्या बलोच रेजिमेंटच्या १४ व्या बटालियनची कमान सांभाळली.
मोहम्मद अली जिना यांच्याकडून पाकिस्तानी लष्करी जनरल पदाची ऑफर
१९४७ मध्ये जेव्हा देशाची फाळणी झाली तेव्हा बलुच रेजिमेंटमध्ये सेवा देणारा मुस्लिम लष्करी अधिकारी असल्याने मोहम्मद उस्मान पाकिस्तानची निवड करतील अशी अपेक्षा होती. पाकिस्तानी सरकारकडून त्यांच्यावर दबाव येत होता. पाकिस्तानचे राज्यपाल मोहम्मद अली जिना यांनीही त्यांना लष्करप्रमुखपदाची ऑफर दिली होती, परंतु त्यांनी भारतातच राहण्याचा निर्णय घेतला. फाळणीनंतर, जेव्हा बलुच रेजिमेंट पाकिस्तानात गेली, तेव्हा ब्रिगेडियर उस्मान यांची डोगरा रेजिमेंटमध्ये बदली झाली.
मोहम्मद उस्मान नौशेराचा शेर कसे बनले?
डिसेंबर १९४७ मध्ये, पाकिस्तानी सैन्याने पश्तून (पठाण) जमातीच्या लोकांसह काश्मीरमधील राजौरी येथील नौशेरा येथे हल्ला केला. त्यावेळी ब्रिगेडियर उस्मान हे ७७ व्या पॅराशूट ब्रिगेडचे कमांडर होते. त्यांना हल्ला थांबवण्यासाठी झांगर येथे पाठवलेल्या ५० व्या पॅराशूट ब्रिगेडचे नेतृत्व करण्याची जबाबदारी देण्यात आली होती. तथापि, २५ डिसेंबर १९४७ रोजी झांगर ताब्यात घेण्यात पाकिस्तानला यश आले.
अखेर ६ फेब्रुवारी १९४८ रोजी भारताला नौशेरा परत मिळवण्यात यश आले. या युद्धात सुमारे २ हजार पाकिस्तानी सैनिक शहीद झाले, परंतु केवळ ३३ भारतीय सैनिक शहीद झाले आणि १०२ सैनिक जखमी झाले. ब्रिगेडियर उस्मानच्या बचावामुळे त्यांना ‘नौशेराचा शेर’ असे टोपणनाव मिळाले.
५० हजार रुपयांचे बक्षीस
पाकिस्तानला नेहमीच ब्रिगेडियर उस्मानच्या शौर्याबद्दल माहिती होती. नौशेराच्या युद्धादरम्यान, पाकिस्तानी सैन्याने ब्रिगेडियर उस्मानचे कापलेले डोके आणणाऱ्याला ५० हजार रुपयांचे बक्षीस जाहीर केले होते. ब्रिगेडियर उस्मान देखील आपल्या निर्धारावर ठाम होते. त्यांनी शपथ घेतली होती की जोपर्यंत झांगर पाकिस्तानच्या ताब्यातून मुक्त होत नाही तोपर्यंत ते जमीनवरच झोपतील.
ब्रिगेडियर उस्मान यांचे निधन ३ जुलै १९४८ रोजी झाले. झिया-उस-सलाम आणि आनंद मिश्रा यांच्या ‘द लायन ऑफ नौशेरा’ या पुस्तकात त्यांच्या हौतात्म्याचा उल्लेख आहे की ३ जुलै १९४८ च्या संध्याकाळी उस्मानने त्यांच्या ब्रिगेडच्या मुख्यालयात इतर अधिकाऱ्यांसोबत एक बैठक घेतली. बैठक संपल्यानंतर, ते बाहेर फिरत असताना पाकिस्तानने तिथे गोळीबार सुरू केला.
ब्रिगेडियर मोहम्मद उस्मान, त्यांचे सहकारी मेजर भगवान सिंग आणि कॅप्टन एस.सी. सिन्हा यांच्यासह बंकरच्या वरच्या एका खडकाखाली लपले. काही काळ गोळीबार थांबला तेव्हा उस्मान तेथून बाहेर आले आणि शत्रूंनी पुन्हा तोफगोळ्यांचा मारा सुरू केला. त्यांच्या बंकरजवळ २५ पौंडचा एक शेल पडला. या हल्ल्यात ब्रिगेडियर मोहम्मद उस्मान शहीद झाले.
“मी ठीक आहे, मी जिवंत…”
पाकिस्तान आणि इतर देशांमध्ये त्याची भीती इतकी होती की वर्तमानपत्रे आणि टीव्हीवर उस्मानच्या मृत्यूच्या अफवा पसरल्या होत्या. अशा अफवा ब्रिगेडियर उस्मानला खूप चिंता करत असत. परिस्थिती अशी होती की जून १९४८ मध्ये प्रकाशित झालेला अहवाल वाचल्यानंतर, जेव्हा त्याच्या भावाने त्याच्या प्रकृतीची विचारपूस करण्यासाठी वेस्टर्न कमांड मुख्यालयाशी संपर्क साधला तेव्हा ते म्हणाले, ‘मी निरोगी आहे आणि अजूनही जिवंत आहे’. तथापि, या संदेशानंतर अर्ध्या तासाने त्याने शेवटचा श्वास घेतला आणि ते शहीद झाले.
पंडित नेहरू आणि लॉर्ड माउंटबॅटन अंत्यसंस्काराला उपस्थित होते
ब्रिगेडियर मोहम्मद उस्मान हे शत्रूशी लढताना शहीद झालेले सर्वोच्च पदावरील अधिकारी आहेत. त्यांना मरणोत्तर महावीर चक्राने सन्मानित करण्यात आले, जो भारताचा दुसरा सर्वोच्च लष्करी सन्मान आहे. गव्हर्नर जनरल लॉर्ड माउंटबॅटन, भारताचे तत्कालीन पंतप्रधान पंडित जवाहरलाल नेहरू, मौलाना अबुल कलाम आझाद आणि शेख अब्दुल्ला हे त्यांच्या अंत्यसंस्काराला उपस्थित राहिलेल्या प्रतिष्ठित नेत्यांमध्ये होते. त्यांची कबर दिल्लीच्या जामिया मिलिया इस्लामिया विद्यापीठाजवळील ओखला सिमेंटरीमध्ये देखील आहे, जिथे आजही लोक त्यांना श्रद्धांजली वाहण्यासाठी येतात.
