मदुराई,दि.७ : संपूर्ण देशाला हादरवून सोडणाऱ्या तामिळनाडूतील सथानकुलम येथील पी. जयराज आणि त्यांचा मुलगा बेनिक्स यांच्या पोलीस कोठडीतील हत्या प्रकरणाचा निकाल लागला आहे. मदुराई जिल्हा न्यायालयाने या प्रकरणातील नऊ दोषी पोलीस कर्मचाऱ्यांना फाशीची शिक्षा सुनावली आहे. ६ एप्रिल २०२६ रोजी दिलेल्या या ऐतिहासिक निकालाने खाकी वर्दीचा गैरवापर करणाऱ्या गुन्हेगारी प्रवृत्तीला मोठा धक्का दिला आहे.
नेमकं प्रकरण काय होतं?
जून २०२० मध्ये लॉकडाऊनचे नियम मोडून दुकान जास्त वेळ उघडे ठेवल्याच्या किरकोळ कारणावरून पोलिसांनी जयराज आणि बेनिक्स यांना ताब्यात घेतले होते. सथानकुलम पोलीस ठाण्यात या पिता-पुत्रावर पोलिसांनी अमानवीय अत्याचार केले. त्यांना विवस्त्र करून रात्रभर बेदम मारहाण करण्यात आली, ज्यामध्ये त्यांच्या शरीराच्या नाजूक भागांना गंभीर इजा झाली. उपचारादरम्यान या दोघांचाही दुर्दैवी मृत्यू झाला. या घटनेमुळे संपूर्ण देशात संतापाची लाट उसळली होती.
तपासातील ठोस पुरावे आणि न्यायालयाचे निरीक्षण
या प्रकरणाचा तपास सीबीआयने केला. पोलीस ठाण्यातील भिंती आणि शौचालयात सापडलेले रक्ताचे नमुने मृतांच्या डीएनएशी जुळले, जो पोलिसांच्या क्रूरतेचा सर्वात मोठा पुरावा ठरला. न्यायाधीश जी. मुथुकुमारन यांनी हा खटला ‘दुर्मिळातील दुर्मिळ’ श्रेणीत वर्गीकृत केला. “हे कृत्य केवळ रागाच्या भरात केलेले नसून ते पूर्वनियोजित आणि सूडबुद्धीने केलेले अत्याचार होते,” असे ताशेरे ओढत न्यायालयाने ९ आरोपींना मृत्यूदंडाची शिक्षा सुनावली.
प्रमुख दोषी आणि त्यांना झालेला दंड
या प्रकरणातील १० आरोपींपैकी एकाचा मृत्यू कोव्हिडमुळे झाला होता, तर उर्वरित ९ जणांना आता फाशीची शिक्षा झाली आहे.
• इन्स्पेक्टर श्रीधर: या प्रकरणाचा मुख्य सूत्रधार इन्स्पेक्टर श्रीधर याला फाशीच्या शिक्षेसह २४.१० लाख रुपयांचा मोठा दंड ठोठावण्यात आला आहे.
• सब-इन्स्पेक्टर बालकृष्णन आणि रघु गणेश: या दोघांनाही दुहेरी मृत्यूदंड आणि अनुक्रमे १६.८० लाख व ५.२० लाख रुपयांचा दंड सुनावण्यात आला आहे.
• इतर कर्मचारी: हेड काँस्टेबल मुरुगन, सामदुरई, मुथुराजा, सेल्लादुरई, थॉमस फ्रान्सिस आणि वेलुमुथु या सर्वांना दुहेरी फाशीची शिक्षा सुनावण्यात आली असून प्रत्येकाला ५ ते १५ लाख रुपयांच्या दरम्यान दंड भरावा लागणार आहे. या सर्वांना विविध कलमांतर्गत १ ते ७ वर्षांच्या कारावासाची शिक्षाही देण्यात आली आहे.
न्यायाचा विजय
सहा वर्षांच्या प्रदीर्घ कायदेशीर लढाईनंतर पीडित कुटुंबाला न्याय मिळाला आहे. पोलिसांच्या क्रूरतेचा पर्दाफाश करणाऱ्या या निकालाने हे सिद्ध केले की, कायद्यापेक्षा कोणीही मोठे नाही. उच्च न्यायालयाच्या सततच्या देखरेखीमुळेच हा तपास योग्य दिशेने पूर्ण होऊ शकला, असेही न्यायालयाने निकालात नमूद केले आहे.
